Elektra (1909) di Richard Strauss è un’opera di svolta secondo più punti di vista. Intanto si colloca in un periodo di transizione epocale per la musica e per il teatro, ovvero in anni in cui la grande stagione della musica tonale e quella del moderno dramma classico, inauguratesi nel XVII secolo, stavano subendo un processo di trasformazione radicale. Ma si colloca anche a una svolta delle carriere dei suoi due autori: Hofmannsthal, quando completò il dramma (1903) aveva da poco rinnegato il suo passato di poeta lirico, che gli aveva assicurato la fama letteraria, e Strauss aveva concluso la sua esplorazione del genere del poema sinfonico, che aveva portato il suo linguaggio musicale a potenzialità descrittive e a un’esteriorizzazione dei nessi tonali tali da spingerlo verso il dramma musicale, genere in cui nel 1905 aveva toccato con Salome il massimo successo della sua carriera.

Con quest’opera Strauss toccò il limite della sua poetica, perché la natura estroversa della sua ispirazione musicale si confrontò qui con una dramma interiore, più concentrato e nudo rispetto alla precedente Salome, che aveva sì una struttura in apparenza simile a quella di Elektra, ma offriva molti più spunti decorativi, esotici, caricaturali e persino kitsch per cui l’arte di Strauss aveva sviluppato una tavolozza espressiva inesauribile. Elektra, invece, costrinse Strauss al chiuso, a seguire i fantasmi della psiche e lo spinge così sull’orlo dell’espressionismo, seppure in lui questi spunti, per quanto estremi, restino a livello contenutistico e non formale (gli incubi, cioè, sono parte della vicenda, non trasformano tutta la vicenda in un incubo). Al tempo stesso, però, lo spinse verso un teatro più dialogico, di confronto fra personaggi, aprendo la strada alla futura collaborazione con Hoffmansthal, verso un teatro di conversazione in musica.

Gli ascolti per questa conferenza sono presi dalla registrazione di Elektra diretta da Georg Solti che, rispetto ad altre superlative edizioni storiche (Mitropoulos, Karajan, Böhm), ha i seguenti vantaggi: alta qualità della registrazione, apertura di tutti i tagli tradizionalmente in uso e due interpreti eccezionali nei panni di Elettra (Birgitt Nilsson) e Clitennestra (Regina Resnik).

Alberto Bosco

COMUNICATO STAMPA

“Quando vidi per la per la prima volta (1903) il geniale dramma di Hofmannsthal con Gertrud Eysoldt, capii subito che se ne poteva trarre uno splendido libretto (come difatti è avvenuto, dopo la mia elaborazione della scena di Oreste) e, come a suo tempo in Salome, intuii il possente crescendo musicale che culmina nella scena conclusiva: in Elektra, la danza liberatoria dopo la scena dell’agnizione, realizzabile fino in fondo soltanto con la musica (…) - Entrambe le opere offrivano alla musica spunti straordinari.”

Così con queste parole riportate da Sergio Sablich nella straordinaria raccolta di Note di passaggio, Richard Strauss narra l’inizio della sua collaborazione con Hofmannsthal, durata più di venti anni fino ad Arabella. Hofmannsthal era uno dei grandi nel mondo della letteratura austriaca e dalla sua tragedia Elettra (che si rifà alla tragedia omonima di Sofocle) Strauss fu subito vertiginosamente attratto. La violenza barbarica delle passioni, il potente emergere dei personaggi in un paesaggio arcaico gli permettevano di contrapporre “una grecità demoniaca, estatica, estranea all’umanesimo di Goethe”.

L’opera in un atto fu rappresentata in prima assoluta al Königliches Opernhaus di Dresda il 25 gennaio 1909 con scarso successo. Si parlò addirittura di un fiasco. Certo il suo stile di canto era costituzionalmente diverso persino da quello di Wagner… “La contesa tra parole e musica è stata sin dall’inizio il problema della mia vita”. Poi venne il successo di Londra al Covent Garden con la direzione di Thomas Beecham, e Strauss annota semplicemente: “Adesso per molti Elektra è il punto più alto della mia produzione.”

Alla Scala Elektra andrà in scena dal 4 al 29 novembre con la regia di Patrice Chéreau, uno dei maggiori registi del secondo Novecento, che con quest’opera concludeva una parabola artistica iniziata proprio a Milano con Strehler al Piccolo Teatro. Direttore il grande Christoph von Dohnányi.

Nell’incontro “Una spietata fedeltà”, al pianoforte e con ascolti, ha parlato di Elektra Alberto Bosco, musicologo, docente presso le sedi di Madrid delle Università di Saint Louis e Stanford.